István ist fünfzehn und lebt mit seiner Mutter in einem Plattenbauviertel am Rande einer ungarischen Stadt. Er ist schüchtern und es fällt ihm schwer, die sozialen Codes der Gleichaltrigen zu durchschauen. Als sich aus der widerwilligen Bekanntschaft zu einer Nachbarin im Alter seiner Mutter eine sexuelle Beziehung entwickelt, die István selbst kaum begreift, gerät sein Leben außer Kontrolle. Die Jahre, die folgen, führen István von Ungarn nach London, wo er sich von Job zu Job hangelt und wo jede Abzweigung, die er nimmt, bestimmt ist von den guten oder eigennützigen Absichten Fremder. Während er auf ungeahnte Weise aufsteigt und schließlich fällt, bleibt István selbst beinahe unbeteiligt am Geschehen, sprachlos – ein stiller Beobachter seines eigenen, turbulenten Lebens.

Hypnotisch, mit erschütterndem Nachdruck und großer Sensibilität erzählt David Szalay von einem Leben in seinen intimen Momenten – ein Leben, das kaum wahrnehmbar geprägt ist von den Erschütterungen der Gegenwart und der Prekarität menschlicher Existenz in einem kalten Europa. Darüber und über seinen Roman spricht David Szalay mit der Presse Redakteurin Xenia Sircar. Den deutschen Text liest Dominikus Weileder.

Eine Veranstaltung in englischer Sprache.

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István is fifteen and lives with his mother in a prefabricated housing estate on the outskirts of a Hungarian city. He is shy and finds it difficult to understand the social codes of his peers. When a reluctant acquaintance with a neighbor his mother’s age develops into a sexual relationship that István himself barely understands, his life spirals out of control. The years that follow take István from Hungary to London, where he shuffles from job to job and where every fork in the road he takes is determined by the good or selfish intentions of strangers. As he rises and eventually falls in unexpected ways, István himself remains almost uninvolved in the action, speechless – a silent observer of his own turbulent life.

Hypnotically, with shattering emphasis and great sensitivity, David Szalay tells of a life in its intimate moments – a life that is barely perceptibly marked by the shocks of the present and the precariousness of human existence in a cold Europe. David Szalay talks about this and his novel with presse editor Xenia Sircar. The German text will be read by Dominikus Weileder.

An event in English.

David Szalay »Was nicht gesagt werden kann«, Claassen 2025
David Szalay »Flesh«, Scribner 2025

Lisette Ma Neza und Maja-Ajmia Yde Zellama geben mit »Banale Dans« eine künstlerische Antwort auf »Banale Dans« aus Paul van Ostaijens Gedichtband Besetzte Stadt.

The author in conversation with Marie Kaiser

Not only those who have read Rachel Cusk’s spectacular »Outline« trilogy will be curious about her essays: What happens to us and childhood memories when our own parents suddenly stop talking to us? What kind of person do you become when you have children of your own? How is it that even as a supposedly modern woman in the midst of divorce, one suddenly falls into archaic role clichés? (And last but not least: Why do we regress while driving?) As in her novels, Rachel Cusk asks smart and precise questions in her essays, without sparing herself, and thus once again hits as precisely as painfully (and hilariously) at the heart of what it means to be a woman, to have a family, to be an artist in our present day.

Joining the author on the panel is radio journalist Marie Kaiser, who will discuss these and other questions with Rachel Cusk.

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Die Autorin im Gespräch mit Marie Kaiser (in englischer Sprache, simultan gedolmetscht von Lilian-Astrid Geese)

Nicht nur, wer Rachel Cusks spektakuläre »Outline«-Trilogie gelesen hat, wird neugierig auf ihre Essays sein: Was geschieht mit uns und der Erinnerung an die Kindheit, wenn unsere eigenen Eltern plötzlich aufhören, mit uns zu reden? Zu welcher Person wird man, wenn man selbst Kinder hat? Wie kommt es, dass man selbst als vermeintlich moderne Frau inmitten der Scheidung plötzlich in archaische Rollenklischees verfällt? (Und last but not least: Warum regredieren wir beim Autofahren?) Wie in ihren Romanen, stellt Rachel Cusk auch in ihren Essays kluge und genaue Fragen, ohne sich selbst zu schonen, und trifft damit einmal mehr so präzise wie schmerzlich (und lustig) ins Herz dessen, was Frau sein, Familie haben, Künstlerin sein in unserer Gegenwart bedeutet.

Mit der Autorin auf dem Podium ist die Radiojournalistin Marie Kaiser, die mit Rachel Cusk diese und andere Fragen erörtern wird. Es dolmetscht aus dem Englischen Lilian-Astrid Geese.

Rachel Cusk »Coventry«. Aus dem Englischen von Eva Bonné, Suhrkamp 2022

Moderasyon Hilmi Tezgör

Türkiye: Bir şey mi oldu? Tüm dünya Ukrayna ve Rusya’yı izlerken Türkiye’deki insan hakları ve basın özgürlüğü durumu vahim. 2016’daki darbe girişiminden bu yana, Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan ülkedeki neredeyse tüm iktidarı ele geçirdi ve muhaliflerini hapishanede kaybetmeyi tercih eden baskıcı bir rejime öncülük ediyor. Birçoğu Almanya’da sürgüne kaçtı. Bugün nasıllar – ve yazarların ve gazetecilerin seslerini duyurmak için Boğaz’da hâlâ ne gibi fırsatları var?

Yeni bir cilt, Türkiye’den siyasi ve sosyal durumu eleştirel olarak ele alan güncel sesleri bir araya getiriyor. Bunların arasında sanatçı Zehra Doğan ile yazarlar Can Dündar, Aslı Erdoğan ve Barış Uygur Türkiye’den haber yapacak ve metinleri Li-Be – Türkçe okuyacak, moderatörlüğünü edebiyatçı Hilmi Tezgör, eş zamanlı olarak Melek Korkmaz yorumlayacak.

»Özgürlüğün Sesi. Türkiye’de ifade özgürlüğü üzerine«. Gerrit Wustmann tarafından düzenlendi. Türkçeden Çeviren Sabine Adatepe, Das kulturelle Gedächtnis 2022

Samanta Schweblin talks with Moritz Lünenborg about her current novel »Kentukis«/»Little Eyes«/«Hundert Augen«, the importance of first sentences, the film adaptation of her novel »Distancia de rescate«/»Fever Dream«/»Das Gift«, her time as a S. Fischer Guest Professor, and her relationship with Berlin, among other topics.

Samanta Schweblin was the Samuel Fischer Guest Professor at Freie Universität Berlin during winter semester 2020/21 . She is considered one of the most distinguished voices in contemporary Argentine literature. Her award-winning work has been translated into 25 languages and includes three volumes of short stories and three novels.

Moritz Lünenborg lives and works as a radio journalist in Magdeburg and Leipzig. Most recently, his short story »Magdeburg y nada« was published in the Mexican magazine Salvaje literatura y arte.

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Samanta Schweblin spricht mit Moritz Lünenborg u.a. über ihren Roman »Hundert Augen«/»Kentukis«/»Little Eyes«, die Bedeutung erster Sätze, die Verfilmung ihres Romans »Das Gift«/»Distancia de rescate«, ihre Zeit als S. Fischer Gastprofessorin im Wintersemester 2020/21 und ihre Beziehung zu Berlin.

Gespräch in spanischer Sprache.

Mitwirkende:
Autor: Viktor Martinowitsch
Moderator: Dr. Alexander Chertenko
Dolmetscherin: Irina Bondas
Deutscher Lesepart: Patrick Joswig

Dies ist die Beichte von Michail German. Den Namen Viktor Martinowitsch benutzt er nur als beliebiges Pseudonym. Vor Jahren beendete er, aufstrebender Dozent an einer Moskauer Privatuniversität, von einem Tag auf den anderen die Beziehung zu einer Kellnerin, die er eigentlich innig liebte. Was steckt hinter seinem plötzlichen Verschwinden? In diesem Buch offenbart er sein Geheimnis. Martinowitsch erzählt in einem klugen Spiel mit der Fiktion von der skrupellosen Manipulation fragwürdiger Freunde und fragt nach dem Wesen der Macht, nach der menschlichen Tendenz zu Feigheit und Fügung.

Viktor Martinowitsch: »Revolution«. Aus dem Russischen von Thomas Weiler, Voland & Quist, Berlin 2021

Mit Francesca Melandri, Gabriele Pedullà und Theresia Prammer. Es liest Nils Rech.
Aus dem Italienischen simultan übersetzt von Johannes Hampel.

2022 bietet gleich in mehrfacher Hinsicht einen Anlass, die italienische Literatur zu feiern. Es jährt sich nicht nur der 100. Todestag von Giovanni Verga, an dessen naturalistischem Epos »Die Malavoglia« kein Sizilienfan vorbeikommt, sondern es ist auch der 100. Geburtstag von Pier Paolo Pasolini und Beppe Fenoglio. Pasolini kennt jede:r, aber was ist mit dem Metzgersohn aus der Provinz Cuneo? In Italien ist sein posthum veröffentlichter Partisanenroman »Partigiano Johnny« Schullektüre, hierzulande ist er erst wenig bekannt. Das soll heute Abend mit der tatkräftigen Unterstützung der Autorin Francesca Melandri (»Alle, außer mir« 2018) und dem Herausgeber Gabriele Pedulla, der aus Stanford zugeschaltet wird, geändert werden. Vorgestellt wird sein Roman »Eine Privatsache«, erschienen erstmals 1963. In der Geschichte um den Partisanen Milton, in dem schicksalhaft eine Liebes- und Eifersuchtsgeschichte mit den verzweifelten Kämpfen der Partisanen in Norditalien gegen Faschisten und Nationalsozialisten verknüpft wird, zeigt Fenoglio wie untrennbar das Private mit dem Politischen verbunden ist

Der Abend findet auf Italienisch statt, simultan gedolmetscht von Johannes Hampel.

Beppe Fenoglio »Eine Privatsache«. Aus dem Italienischen von Heinz Riedt. Mit einem Nachwort von Francesca Melandri, Wagenbach Verlag 2021

Eine Veranstaltung in Kooperation mit dem Italienischen Kulturinstitut Berlin/Istituto  Italiano di Cultura Berlino

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Tanti auguri, Beppe Fenoglio!

Con Francesca Melandri, Gabriele Pedulla e Theresia Prammer. Recita Nils Rech

Il 2022 ci offre tante occasioni per affacciarci alla letteratura italiana. Non è solo il centesimo anniversario della morte di Giovanni Verga, la cui epopea veristica, „I Malavoglia“, è un must per tutti gli appassionati della Sicilia, ma anche il centesimo compleanno di Pier Paolo Pasolini e Beppe Fenoglio. Ora, tutti conoscono Pasolini, ma pochi conoscono Beppe Fenoglio, il figlio di un macellaio della provincia di Cuneo. In Italia, il suo romanzo partigiano pubblicato postumo, „Il Partigiano Johnny“ è una lettura scolastica, ma qui in Germania è poco conosciuto. A questo vogliamo porre rimedio con una serata con il supporto attivo della scrittrice Francesca Melandri („Sangue giusto“ 2018) e del curatore Gabriele Pedulla, che ci raggiungerà da Stanford. Verrà presentato il romanzo di Fenoglio „Un affare privato“, pubblicato per la prima volta nel 1963: la storia del partigiano Milton, in cui una storia d’amore e di gelosia si lega fatalmente alle disperate lotte dei partigiani nel nord Italia contro fascisti e nazisti, Fenoglio mostra come il privato sia inestricabilmente legato al politico.

Picador Guest Professor Oksana Marafioti reads from »American Gypsy« and her essay »On Making Wishes« (The Rumpus) and spoke with Daniel Peña about how literary activism shapes cultural identity.

Sie haben Häuser in Hongkong infiltriert, Geschäfte in Vancouver, die Straßen Sierra Leones, Marktplätze in Oaxaca, Schulen in Tel Aviv, Schlafzimmer in Indiana. Sie sind überall. Sie sind hier. Sie sind wir. Sie sind keine Haustiere, Geister oder Roboter. Sie sind wirkliche Menschen. Aber wie kann sich jemand, der in Berlin ist, frei durch ein Wohnzimmer in Sydney bewegen? Und wie kann jemand in Bangkok mit deinen Kindern in Buenos Aires frühstücken, ohne dass du davon weißt? Besonders wenn diese Person komplett anonym ist, unbekannt und unauffindbar? Samanta Schweblin erzählt vom Vertrauen in Fremde, von wunderbaren Begegnungen und unerwarteter Liebe. Und davon, wie all diese Schönheiten in unsäglichen Terror umschlagen können. Über ihren visionären Roman über unsere vernetzte Gegenwart und über den Zusammenprall von Humanität und Horror spricht die Autorin mit der Filmwissenschaftlerin Julieta Zarankin. Aus dem Spanischen übersetzt Alexander Schmitt.

Samanta Schweblin »Hundert Augen« Suhrkamp Insel, 2020

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Casi siempre comienza en los hogares. Ya se registran miles de casos en Vancouver, Hong Kong, Tel Aviv, Barcelona, Oaxaca, y se está propagando rápidamente a todos los rincones del mundo. Los kentukis no son mascotas, ni fantasmas, ni robots. Son ciudadanos reales, y el problema –se dice en las noticias y se comparte en las redes– es que una persona que vive en Berlín no debería poder pasearse libremente por el living de otra que vive en Sidney, ni alguien que vive en Bangkok desayunar junto a tus hijos en tu departamento de Buenos Aires. En especial cuando esas personas que dejamos entrar a casa son completamente anónimas.

Los personajes de esta novela encarnan el aspecto más real –y a la vez imprevisible– de la compleja relación que tenemos con la tecnología, reavivando la noción del exhibicionismo y exponiendo al lector a los límites del prejuicio, el cuidado de los otros, la intimidad, el deseo y las buenas intenciones. Kentukis es una novela deslumbrante que potencia su sentido mucho más allá de la atracción que genera desde sus páginas. Una idea insólita y oscura, tan sensata en sus reflejos que, una vez que se entra en ella, ya no se puede salir.

On May 27th, 2021 the Goethe-Institut Toronto hosted author and academic Adrian Daub in conversation with open Government advocate Bianca Wylie. Daub recently wrote »What Tech Calls Thinking«, a playful, insightful account of the ways tech tries to subvert criticism of itself by adopting counter-cultural tropes and language. By engaging with the way Big Tech tries to manipulate ideologies of change and virtue, Daub shows how we might intervene into the problematic creep of tech into the most fundamental aspects of our lives.

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Autor und Akademiker Adrian Daub im Gespräch mit Open Government Befürworterin Bianca Wylie. Adrian Daub ist Autor des kürzlich erschienenen Buches »What Tech Calls Thinking«, eine spielerische, aufschlussreiche Darstellung der Art und Weise, wie die Technik versucht, Kritik an sich selbst zu untergraben, indem sie gegenkulturelle Tropen und Sprache übernimmt.