Ilse Helbich ist schlicht und einfach ein Phänomen. Vor zwanzig Jahren debütierte sie achtzigjährig mit ihrem ersten Roman und nun, zu ihrem 100. Geburtstag, hat sie bereits mehr als ein Dutzend Bücher veröffentlicht. Eine der ältesten Autorinnen, die je im Literaturhaus Berlin gelesen hat, ist auch eine der technisch Unerschrockensten: mitten im Lockdown stellte Ilse Helbich in unserer Reihe »Eine Frau wird älter« ihr Buch »Gedankenspiele über die Gelassenheit« vor – im Digitalprogramm. Zu ihrem 100. Geburtstag kehrt sie nun mit ihrem neuen Buch zu uns auf den Bildschirm zurück: »Wie das Leben so spielt« ist der Titel ihrer in diesem Jahre erschienenen Kurzgeschichtensammlung, die sie im Gespräch mit dem Literaturwissenschaftler Helmut Neundlinger vorstellt.

Sehr herzliche Glückwünsche, liebe Ilse Helbich: zum 100. Geburtstag und zum neuen Buch!

Ilse Helbich »Wie das Leben so spielt«, Droschl 2023

Foto: Nurith Wagner-Strauss

In ihrem Essay »Gedankenspiele über die Gelassenheit« erzählt die 1923 geborene Schriftstellerin Ilse Helbich mit Weltwissen und Lebensvertrauen vom Älterwerden und dem, was damit im Idealfall einhergeht: Gelassenheit. Auch Dürrenmatts weltberühmte alte Dame bleibt gelassen, als sie in der gleichnamigen Tragikkomödie nach vielen Jahren in ihren Heimatort zurückkehrt, um mit Hilfe ihres Reichtums Rache für vergangenes Unrecht zu nehmen. Hier allerdings ist die Gelassenheit Teil ihrer Grausamkeit. In Dostojewskis Roman »Der Spieler« wiederum verfügt die Erbtante zwar über das Geld, das die anderen Figuren so gerne hätten, ihr jedoch gebricht es an der gelassenen Souveränität, die Alter und Geld eigentlich mit sich bringen müssten – sie verfällt trotz ihres Alters dem Spiel.

Wie es sich verhält mit der Gelassenheit des Alters, mit der Souveränität und der Grausamkeit der alten Damen, darüber sprechen in einer neuen Ausgabe unserer Reihe »Eine Frau wird älter« die Autorin Ilse Helbich und die Literaturkritikerin Sieglinde Geisel mit der Kulturwissenschaftlerin Simone Schröder.

Ilse Helbich »Gedankenspiele über die Gelassenheit« Droschl, 2021 und »Diesseits« Droschl, 2020
Friedrich Dürrenmatt »Der Besuch der alten Dame«, Diogenes, 1998 (EA 1956)
Fjodor Dostojewski »Der Spieler«. Neu übersetzt von Alexander Nitzberg, dtv, 2020 (EA 1867)